어빙 벌린은 대단한 음악성을 발휘한 적이 한 번도 없다. 그는 제롬 컨의 화성적 재능도, 조지 거슈윈의 저돌성도 소유하지 못했다. 그렇다고 콜 포터의 재치를 가진 것도 아니었다. 그의 피아노 연주는 끔찍했으며, 제대로 기보법을 배운 적도 없었다. 그런데도 언뜻 보기에 세련되지 못해 보이는 그의 손은 일련의 명작을 속속 탄생시켰다. 그중에는 “God Bless America”, “There’s No Business Like Show Business”처럼 도저히 언급하지 않으면 안 될 유명 곡부터 크리스마스 노래의 제왕 “White Christmas”까지 있었다.